Le marbre de Caunes-Minervois : Grand Carcassonne

Les carrières de marbre ont donné à Caunes-Minervois une renommée internationale. Situées à 4 km au Nord du village, on peut découvrir les carrières historiques lors de visites guidées ou en randonnées, et avoir un point de vue sur la carrière encore en activité. Depuis le village vous serez guidés jusqu’aux carrières par de monumentales sculptures.

Le marbre s’est formé lentement au cœur de la montagne il y a 400 millions d’années. La couleur dominante, l’incarnat, rouge veiné de blanc, vient de la présence d’oxydes de fer dans le calcaire. Cependant, les carrières recèlent d’autres variétés de teintes, la griotte, le turquin, le cervelas, le rouge antique.

Si leur exploitation débute dès l’Antiquité, les carrières connaissent un important développement à partir du XVIIe siècle sous l’influence de carriers italiens.
De la carrière appelée “du Roy”, réservée à Louis XIV, fut extrait le marbre qui servit à la réalisation des colonnes du Trianon de Versailles, de l’Opéra de Paris ou encore de l’arc de Triomphe.
Une fois extraits de la carrière, les blocs étaient descendus jusqu’au village pour y être débités et polis, puis ils étaient transportés par le canal du Midi et, à partir de 1895, par chemin de fer.

Aujourd’hui encore, certaines carrières sont exploitées et le marbre passe par l’Italie avant de rejoindre des palais et autres villas dans les Émirats arabes, aux États-Unis et au Japon.

Découvrir le marbre de Caunes

Vous pouvez visiter les carrières et découvrir l’écomusée « Marbre et Terroir » qui vous aidera à comprendre la formation du marbre, le travail d’extraction et son utilisation contemporaine.